Im Lande der Gezeiten gab es kein Meer, wie Menschen es kannten. Dort bestanden die Gezeiten nicht aus Wasser, sondern aus Licht, Glut, Erinnerung und geheimen Bewegungen der Erde. Das Land selbst atmete in Farben: Gold floss wie flüssiger Morgen über zerklüftete Ebenen, Orange brannte wie uraltes Feuer, Rot pulsierte wie das Herz eines schlafenden Drachen. Und mitten in dieser ewigen Wandlung hing ein rätselhafter dunkler Kreis über der Landschaft, nicht Sonne, nicht Mond, sondern das Auge der stillen Nacht.

Die Bewohner dieses Reiches nannten es Nareth, den schweigenden Wächter. Niemand wusste, wann es erschienen war. Manche behaupteten, es sei aus der ersten Asche der Welt geboren worden. Andere flüsterten, es sei ein vergessenes Tor in eine andere Wirklichkeit. Doch eines war gewiss: Immer wenn die Gezeiten des Landes unruhig wurden, wenn Feuerströme aufstiegen und goldene Felder sich wie Wellen bogen, blickte Nareth schweigend auf alles herab.

Tief im Tal der glühenden Adern lebte ein kleines Wesen namens Puchari, ein Wanderer zwischen Wind und Schatten. Puchari war weder ganz Mensch noch ganz Geist. Seine Füße waren leicht wie Staub, seine Augen funkelten wie nasser Stein nach einem Sommerregen. Er trug einen Mantel aus getrockneten Blättern und einen Stab, der aus dem Holz eines Blitzbaumes geschnitzt war.

Eines Tages geschah etwas, das es seit Jahrhunderten nicht gegeben hatte: Die Gezeiten gerieten außer Takt. Das Gold erstarrte. Das Rot begann wild zu flackern. Die feinen Linien der Erde rissen auf, und aus den Spalten drang ein dumpfes Grollen hervor. Das Land begann nicht zu sterben, es begann sich selbst zu vergessen.

Die alten Hüter des Feuers riefen Puchari zu sich. Sie sagten: „Nur du kannst den dunklen Kreis betreten. Nur wer weder ganz aus Fleisch noch ganz aus Traum besteht, kann das Herz der Gezeiten berühren.“

So zog Puchari los.

Sein Weg führte ihn durch Ebenen aus geschmolzenem Bernstein, über zähe Hügel aus Asche und durch schimmernde Flüsse, die wie flüssiges Metall zwischen schwarzen Felsen glitten. Je näher er dem dunklen Kreis kam, desto stiller wurde die Welt. Kein Wind sprach mehr. Kein Licht tanzte. Selbst die Flammen flüsterten nur noch.

Als er schließlich unter Nareth stand, bemerkte er, dass der Kreis nicht fest war. Seine Oberfläche glitzerte wie tausend ferne Sterne. Es war, als sähe er in den Nachthimmel selbst hinein. Puchari hob seinen Stab und berührte die Dunkelheit.

Im selben Augenblick öffnete sich der Kreis.

Er fiel nicht hinein, er wurde erinnert.

Er sah die Geburt des Landes der Gezeiten. Einst hatte dort ein riesiger Strom aus Licht und Schatten zusammengefunden. Doch mit der Zeit hatten die Bewohner nur noch das Leuchten bewundert und das Dunkel gefürchtet. Sie liebten das Feuer, aber nicht die Nacht. Sie verehrten Bewegung, aber vergaßen die Ruhe. So geriet das Gleichgewicht verloren.

Nareth war nie ein Fluch gewesen.

Es war das vergessene Herz der Stille.

Puchari verstand nun: Um die Gezeiten zu heilen, musste nicht das Feuer stärker brennen, sondern die Dunkelheit wieder ihren Platz bekommen.

Also setzte er sich mitten unter den schwarzen Kreis. Er legte seinen Stab nieder. Er schloss die Augen. Und sieben Tage und sieben Nächte sprach er kein Wort.

Mit jeder Stunde begann das Land sich zu wandeln. Das wilde Rot wurde weich. Das Gold floss wieder in ruhigen Bahnen. Die zerklüfteten Linien der Erde verbanden sich wie heilende Narben. Das Orange glühte nicht länger wie Zorn, sondern wie Wärme.

Als Puchari schließlich aufstand, war Nareth kleiner geworden. Nicht verschwunden, nur ruhiger. Es schwebte nun wie ein stiller Mond über dem Land und erinnerte alle daran, dass selbst Licht ohne Schatten blind werden kann.

Von da an erzählten die Menschen im Lande der Gezeiten ihren Kindern dieses Märchen:

„Fürchte nicht das Dunkle, wenn es still ist. Denn manchmal trägt gerade die Stille das Gleichgewicht der Welt.“

Und wenn abends die goldenen Ebenen unter rot glühendem Himmel bebten und das geheimnisvolle Auge am Horizont schimmerte, sagte man, Puchari wandere noch immer durch das Land, ein Hüter zwischen Feuer und Nacht, zwischen Bewegung und Ruhe, zwischen Erinnerung und Ewigkeit.